那掌柜闻得原委，顿时肃然起敬，南边那父母官都因怕死跑了，这会儿华阳城还有人惦记着那边百姓，赴汤蹈火的这份勇气也是值得称赞的。他遂道：“先前那药材还是按原先的价钱给小娘子罢，让你家官人多带一些去。”他赶紧招呼后面的制药师傅过来，将方子递过去：“尽快啊。”
孟景春道了谢，又约定了明日中午来取，这才告辞。
第二日分别时，沈夫人又是一通说，各番舍不得。孟景春匆匆忙忙拿到了散剂，小包分好，嘱咐沈英何时服用如何用药，又挂了防疫香囊在他身上，将自己的平安符解下来，塞进他手心。
也顾不得沈夫人及代悦在身后，孟景春踮脚揽住他脖子，沈英微微俯身，伸手回抱她。孟景春凑在他耳边道：“一定要平安回来，若你敢出什么事的话，哼哼。”
沈英环在她身后的手微微顿。
孟景春松了手：“阿树还在睡，不能出来送你，你早些回来看他便是。”又微微偏过头瞧了一眼往南的路：“走罢，别耽误太久了。”
到这份上，沈英方辞别家人骑马而去。
沈英走后，孟景春做了许多梦。譬如初夏清早站在河堤边，层层芦苇间密密织着虫声，有鱼跃出水面，白鸟临水立，周遭没有人，官道就在河堤那边，空空荡荡，一片死寂。
惊醒过许多回，只因沈英出发后那边便再没了消息。
沈英抵达时，京中及周边州县的救济药材也已送到。远道而来见惯了生死的医官们看到城中这情形都倒吸一口冷气，又何况沈英。
温度越发高，城中那些未来得及处理的尸体已经开始迅速腐败，浓浓的腐臭气息充斥着整座城，虫子在成堆的尸体上越聚越多，黑漆漆的老鼠四处乱窜，不时有饥肠辘辘的猫穿梭在其中，想要饱食一顿。
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