由于最近没有外事任务，迎立新君的事情被摆在第一位，所以阳处父也与其他大臣一般，每日要赶往宫中议事。每天辰牌时分离开家，穿过集市，往东一直前行，不远处就是宫门。酉时则离宫，依原路线返回。
最近几日，他隐隐感觉有些不对劲。
他出门时，总有辆装饰华丽的马车停在前方转角。待他上了自家马车，这辆马车也开始起步。紧接着，又有一辆牛皮遮盖的马车紧随其后。两辆马车一前一后，总是保持一定的距离。这样的情形维持了三天。马车不疾不徐的走，阳处父也不去打探。他想，我倒要看看你们究竟想做什么？
另一方面，他加强了防备，添了一名侍卫随行。这是绛都，他是官府大员，如今是赵将军身边的红人，还没人敢公开在朝堂上跟他过不去。他自问做人谨慎，也从未得罪过什么人，结下什么怨。但是说者无意，听者有心，还是不得不防。
他刚提起戒心，前后两辆马车一夜之间竟消失了。阳处父暗暗感叹，真是疑心过重。前几日，别人不过是凑巧跟自己走相同路线出门而已。于是辙走侍卫，一切恢复如常。
最近接到分派任务，一批民间工匠打造的器具样品要检视查收。阳处父看后觉得质地样式都不够好。听说城西有家“青玉阁”，那里珍宝齐全，做工精细，款式多样。掌柜的门路广，见识也多。他想去店里看看，顺便请老板帮忙鉴别这批样品成色如何。毕竟这不是阳处父的专长。只因主事者临时有事，才由他暂时接手，所以格外慎重。
听说父亲要去探宝鉴玉，芳菲一反消沉，表现得兴趣盎然。芳菲素来喜爱珍宝玉器，她的佩饰手镯有不少都是玉制的。难得见她如此兴奋，还嚷嚷着要出门，阳处父十分欣慰。
父女俩约好，未时在“青玉阁”碰头。一来阳处父把公事办了，二来还可陪女儿散心。只要芳菲高兴，喜欢什么，阳处父就陪她一起挑然后买下来。
第二天，阳处父和往常一样出门。到了宫中，他和主管的一位官员一同去往储藏样品的府库取货。点好数，分好类，吩咐杂役包装好，签字办好交接后，便要离开。
忽然，一名卫士匆匆来报，说是阳府仆役有急事要找老爷。阳处父心下一惊，赶紧出去。一问才知，夫人晕倒在地昏迷不醒，家中上下乱作一团。已经有人去请大夫，这名仆役则被派来请老爷回去。
阳处父用力瞅了瞅这名仆役，见他年纪颇长，却不是阳府的老面孔。阳处父努力回想，似乎此人刚入阳府不久。据说是家乡饥荒，独自逃亡来到绛都，经人介绍进了阳府。做事精干，手脚麻利，阳处父才同意把他留下来。
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