虽然时值七月，酷暑难消，此处却是假山翠竹、流水花木相趣成映，自有一派幽静景象，倒可少驱躁热，偶生宁谧。
铭山书院，院中静室。
荫翳遮掩下的书房，微开窗牖引入的缕缕清风，使室内更显沁凉，本当品茗小憩的时刻，山长蔺圣谋却是踌躇不安的来回踱着步履，一件漂洗得略显发白的天青色长袍古旧而洁净，眉宇间一抹化不开的紧蹙，神色忧心忡忡，显露一副重重心事。
书院副山长桓度则一脸小心翼翼的侧立在堂中一张紫檀木案旁，目光隐隐显露疑虑，眼神却定定看着桌案上未曾触及的茶盏，咽了咽似已冒烟的喉咙中的口水，也不知在想些什么。
过了好长一阵，蔺圣谋终于调整了呼吸，站定脚跟，面上神色一换，恢复到了平常书院弟子们所见到的镇定从容与自信睿智。
桓度从这变化中读懂了他已经下了某种决定，遂小步趋前，恭谨问道：“山长，可是已有了决断。”
“嗯。”
蔺圣谋斜眼一扫，走到茶盏前端杯轻抿了一口，润了润嗓子，这才缓容说道：“陛下圣旨既下，此事便是避无可避，虽说元成将军年纪尚轻，这拜将主帅之位，也是因了圣眷隆极的英妃长兄身份才被授予，好在英妃巾帼豪杰，女中丈夫，素习兵法，又精于韬略，一身武艺更得其父所传，令天下多少男儿垂颜，想必一母同胞的长兄自是不遑多让、犹有胜之的，此番圣上谕旨，令书院择一二贤良弟子任其幕僚辅佐，随军征伐大渝，自是存了栽培之心，圣顾垂念，你我岂可轻拂惘拒，而使陛下怫然。”
“话虽如此……”
桓度说着话，也从桌案上提杯猛吸一口，凉水润肺，顿觉热意微祛，身心舒畅不少，续道：“只是，山长虽身在书院，对朝局时政宫中吏员却是了然于心的，倘若元成将军若真如山长所言，是一位谙于兵事，忠勤国事之辈，那倒也罢了，可这等世家纨绔子弟，不学无术——连一本完整的兵书都未读完，只全然依靠家族荣宠，仗势妄为，且平日在京都所行，荒诞不经，众皆共睹，山长你又何必为他饰词委意，若由他来率军掌兵出征大渝，只怕……
“慎言！”
蔺圣谋倏然转过身来，宽松的袖摆微微一抬，眼神止住桓度想继续往下说的话语，继而淡然一笑：“毕竟…人嘛，终是会成长的，我想元成将军也不例外。既是陛下钦命，我们身为臣子的，自当颔首领命。”
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