哪怕刻意压制了声音，但二十人列队前进的动静还是很快打破了三条河原町静谧的夜色，火炬下映照出的浅蓝色制服让过往的行人面色大变，退避三舍。
亲近的人会称呼他们新选组，而敌人则会以壬生狼称之。
像是这样不顾及出身，几乎全部以农民，下级武士组成的编队在如今的京都仅有两支，另外一支的名字叫做奇兵队，相互对立的二者皆是以行事狠厉著称，前者的刽子手令人闻风丧胆，后者成员的高绝武力令人不敢轻撄其锋。
那日饭塚带来的消息可以分成两部分看待，第一是四藩高层将会在今日于池田屋会面，商讨重要事宜，而第二点则是他们商讨的内容，挟持天皇，火烧京都。
这固然是一个千载难逢的机会，不但可以抓到四藩结党营私的把柄，还能够重创逆党实力，将倒幕派的高层一网打尽，但同时也要防止对方狗急跳墙，在走投无路的情况下当即放火烧城，强攻禁门，惊扰天皇，从某种层面上来说，后者比前者更加重要。
但机会难得。
今夜，新选组在出动大部分武力维护京都治安，防卫皇宫外，仅能派出40人参与此次行动，但这40人无不是组中精锐，剑技高绝之流，即使中了调虎离山之计，也能在最快的时间里调整驰援。
这四十人晚上先是三三两两的出动，像是往常警察巡街一样，没有引起四藩眼线的警觉，在依次抵达三条河原町附近的八坂神社，完成集合后，兵分两队，一组由局长近藤勇、一番队队长冲田总司、三番队队长斋藤一、八番队队长藤堂平助带领，担任正面突破的职责，从三条河原町西面的三条小桥直奔池田屋而来，像是一把尖刀直刺敌人心脏。
另一队由副长土方岁三、十番队组长原田左之助带领，从三条河原町东边的炻园会所出发，与第一队形成夹击之势，对逆贼形成围拢，瓮中捉鳖。
近藤勇等二十余人穿过三条小桥，抵达池田屋门前时，在街道上已经引起了不小的骚乱。察觉到门外的动静，坐在正堂的老板娘向一名女子使了个眼色，后者端起一张盘子就要上二楼而去。
然而新选组没有给她这样的的机会，近藤勇在池田屋门前略一停顿，20人迅速调整好了冲阵的阵型，军阵在这样狭小的房间未必能施展开来，但毕竟是都是官面上的人物，气势不能拉下。
近藤勇掀开门前的布帘，将半掩的店门一脚踹开，大喝一声“奉命逮捕罪犯！”
突然发出的大呵将正准备爬上二楼报信的女子吓的身形一颤，发出一声尖叫，手中的盘子掉落在地上。
近藤勇不理会跌倒在一旁的女子，以及故作镇定，上前迎接的老板娘，“铮”的一声拔出腰间的长曾弥虎彻，清冷刀刃上散发出的凌然杀意让乱做一团的一楼瞬间失声，一些姑娘与酒客匍匐在地，瑟瑟发抖，恨不得躲进条案底下，不敢发出一丝声音，生怕引起对方的误会。
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