且说众人到了北京城，芊芸被眼前的景象惊住了。昔日，经历了元末战乱和靖难之役的北平，在朱棣十四年断断续续的宫殿营建中摇身一变，成了如此繁华的顺天府。
从文武官员到达官贵人，再到普通百姓，大家自行其是地生活在这座被称为朱棣“龙兴之地”的北京新城。
在朱棣的生命里，迁都北京和亲征蒙古是他最重要的两件事。从永乐五年开始征召工匠营建皇都，永乐八年，他登基后第一次从北京出发率五十万大军亲征蒙古，在北漠予以鞑靼部落致命一击，随后又率兵与瓦剌阿鲁台的骑兵激战，用兵力威慑蒙古两大部落。之后使用“扶弱抑强”的策略，牵制蒙古诸部落。迁都和北征不仅有利于北疆的安定，也让朱棣有更多时间留在顺天府——北京城。
永乐十年以后，会试、殿试均改在北京举行，主要的原因是朱棣大部分时间都在北京。而朱棣身边不少臣子们，也早携家人搬到顺天府。所以，顺天府不失京都该有的繁华与热闹。
这皇宫建得亦是辉煌气派，阳光下琉璃瓦闪烁着金光，巍峨的宫殿更比应天府多了几分庄严。颜芊芸依旧做着奉茶女官的老差事，只是念念不忘旧事，郁郁寡欢。
一日，朱瞻埈来到茶房，笑嘻嘻地对芊芸道：“芸丫头，本王带你去个好地方。”
“二殿下，奴婢还要煎茶”，芊芸婉拒道。
“别管这些劳什子了！”芊芸被朱瞻埈拉住手臂，朝宫外走去。
不一时，在东华门外，芊芸上了马车，却见皇太孙朱瞻基坐在车内。她忙不迭地请安，朱瞻基望着她微微一笑，示意她坐在自己身旁。朱瞻埈也坐在另一侧，卖关子地说：“待会儿可有好瞧了。”
尘升车轮，三人坐着马车向宫外驰去。她望着窗外，马车穿过郁郁葱葱的树林来到热闹的街市，也就是京城最繁华的地段，凝重的心情也舒缓了不少。
一盏茶的功夫过去，车夫勒马停车后，便请大家下车，芊芸心里暗想，这顺天府果然热闹，丝毫不逊色于扬州。
芊芸等人走在商街中，她看到一个卖北方特色的小玩意儿的摊子，好奇地拿起一个玩物把玩。朱瞻基二人驻足一旁。
芊芸突然觉得身旁有人盯着她，向旁一看，身上的荷包被一个黑忽忽的乞丐抢了荷包就跑。
“喂！”芊芸出声大喊。朱瞻埈见了，飞身追去，一脚将那个偷东西的人截住。那人跌倒在地上，抓了一把沙子，还没扬出去，朱瞻埈领另一只脚把他踢到芊芸的前面，把她吓了一大跳，连连后退，不小心撞到朱瞻基怀中。“没吓到吧？”朱瞻基扶住她的肩，关切地问。
芊芸摇摇头，却听朱瞻埈喝到：“大胆小贼，光天化日之下，竟做这鸡鸣狗盗之事。”
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