且说，颜芊芸在御书房见到朱瞻域平安回来，之前郁结的心绪如清风吹散乌云般，顿时感觉清爽而欣悦。
御花园里，桂花盛开，清风袭来，幽香阵阵。颜芊芸素喜桂花，正巧修建皇宫时，御花园中种植了十来棵。此时，她想采摘未开的桂花，做茶点。
她站在一人高的桂花丛里，寻找着半开和未开的花朵。她一边摘，一边想，原本以为这桂树生在南方，没想到在北方也能生长得如此繁茂。
她正摘得兴起，天公不作美，突然降下雨来。她瞥了一眼还未铺满的篮底，略有些失望。雨越下越大，她才出了桂树丛，不想撞在一个人身上。
她定睛一看，竟是朱瞻域。“五爷吉祥！”颜芊芸行了万福，半晌也不见回应。她偷眼瞥见朱瞻域盯着自己，“五爷，小心淋雨患风寒……”
话未说完，朱瞻域一把拥她入怀，紧紧地抱着她，她手里的篮子坠落在地上。这雨越下越大，如水帘洞的帘幕，将他们紧紧裹住。
过了几日，朱瞻域辞别朱棣等人，回到乐安城。
第二年，也就是永乐二十一年，因鞑靼骚扰边境，朱棣第四次御驾亲征。这次鞑靼部落和上一次瓦剌部落一样，躲在大漠里避而不战。朱棣甚是心烦。连续两次征蒙古，无甚战果，朱棣正愁无功。回京途中，素来凶悍狡黠，为阿鲁台所忌惮的也先土干，携妻子率部落归顺朱棣。且说这也先土干，原为元世祖时太保、恒阳王也先不花的六世孙，家世为元朝望族。元亡后，也先土干在鞑靼、瓦剌之间，自成势力。
也先土干的投降，让朱棣喜出望外，他给也先土干赐名为“金忠”，封忠勇王，赐冠带、织金袭衣。朱棣还将御前珍馐赐给他，又赐金、银、宝物等。金忠亦是大喜过望，自喜投了明主。明军班师回顺天府，金忠便骑马随从。
此后，御书房里多了一位常客——金忠，朱棣常与他畅谈，了解漠北诸部的情况，对他日益宠爱。
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