宋神宗眉头微皱，思忖片刻，道：“既如此，那就彻查一番。倘若他真的冤枉，朕自当还他一个公道；若此事属实，必将严惩不贷！”
朝廷次日下发诏令安排众官员兵分八路案问苏轼沿途水路及陆路所历州县，严加盘问审查差借兵夫及柁工，希望能查出些蛛丝马迹。
苏轼此时正在开封府查阅案卷，忽闻衙役来报：“大人，大事不好了！听说谢……谢大人昨日在朝堂之上弹劾您回乡治丧途中利用官船贩卖私盐、苏木、瓷器等物等物，今日朝廷已下发诏令彻查此事！韩大人让您过去一趟。”
苏轼大惊，笔杆瞬间从指间滑落。他站起身来，稍整衣冠，快步来到开封府尹韩维所在的房间，拱手道：“大人找我？”
韩维道：“你已经知道了吧。”
苏轼点点头，道：“他刚才告诉我了，属下敢以性命作保绝无此事！”
韩维道：“我当然相信你，但是官家命人兵分八路彻查此事，说明他已对你心存怀疑。你这几天好好回顾一下当年沿途之事，以免将来对簿公堂时被对方问住，反而对你不利。”
苏轼拱手道：“多谢大人提醒。”
韩维见苏轼神色恍惚，走上前去，拍了下他的肩膀，安慰道：“别担心，你既清白，官家自会还你公道。今日就早点回家歇着吧。”
苏轼点点头，返回了房间。他整理下桌上的案卷，脱去官服，换上屋内柜子里放置许久的备用便衣，唤了名衙役，将官服递给他，道：“你等两个时辰后，将官服送回我家，告诉夫人我晚上约了人吃饭，晚点回去。”
衙役震惊道：“两个时辰后？”
苏轼点点头。现在时辰尚早，苏轼回家还能赶上吃午饭，但此时他若回去，王闰之必定生疑。与其让她担心，还不如找个地方散散心再回家。他离开开封府，百无聊赖地在御街上闲逛着，忽然路过樊楼，犹豫片刻走了进去。
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