这些年间，他游历了楚、秦、晋、蜀等九省。
晚年时，眼见复明无望，才回到了故乡------等到汉唐集团突然崛起以后，正在他踌躇满志准备去台湾投奔之时，忽然又接到了钱谦益的亲笔信，说是要共同商谈天下大事。
这样的事情阎尔梅非常感兴趣，于是便先投奔了钱谦益。
阎尔梅在明季时曾参加复社，是其中的重要人物，在当时颇有盛名，人们把他同张溥、张采相比。
阎尔梅对于反鞑复明的事业是非常的执着，尽管奔走数年的抗鞑斗争失败了。
但他没有一刻背弃了明王朝，不仅断然拒绝同鞑虏人合作，还数次冒着危险，偷偷地去祭先帝的陵墓，在那里洒一鞠辛酸的“遗民”沮，并且在诗歌中表示，自己要“死将为厉鬼，生且为顽民。”
阎尔梅不仅如是说，也真正地做到了这一点。
在他失望地回归故里后，他的一位故友胡谦光正好在沛县作县令，他仰慕阎尔梅的文名，致书阎尔梅，企图劝说他入仕为官。
阎尔梅坚决地拒绝了这一要求，并不惜得罪权贵，割袍断交，并作了绝交诗一首，表明自己的志向和态度。
其诗曰：
绝贼臣胡谦光
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