明月楼所在的西市画桥街，在市井人眼中约莫就是烟街柳巷之地。明月楼算是个中翘楚，规模最大，明月楼的姑娘更是风情万种，据说只有想不到的姑娘，没有明月楼给不出的姑娘。
明月楼的经营有诸多规矩，每月都更新明月楼各位姑娘的排名，根据姑娘们接客的人数，客人的地位来定，一般只列出前十名，被称作“月排”。每年正月十五，明月楼的百花宴，是去年上过“月排”和上年百花宴上列入前十名的“年排”上的所有姑娘的选美大赛，姑娘们每个人都有一个节目的机会各展风姿、各显才艺。每个来百花宴的客人进来之前需递上门票和名帖，同时会收到一个花牌，客人们可以根据自己的喜好用桌上备好的朱笔勾选十个花牌上的名字，节目结束的时候，自有小童领着花篮来收，得票最多的就有“花魁”之称。这是京城风雅子弟们必去的盛事，每年百花宴的门票在腊月开始出售，分为大堂上的堂坐和二楼专设的雅座，当然地段不同，价格也有高低之分。总的来说，一张最低价堂坐的门票抵得上中等人家半年的支出了。
因为明月楼从正月开始就闭门整修来应对正月十五的百花宴，前门早就封闭了，若昭从后门进的明月楼，到了卓圭主事的房间，他正在和几个管事的吩咐最后要检查的事项。若昭和雪澜在门口等了会儿，待到众人散去，雪澜才把若昭推进去，若昭冲着里面的脆生生地叫道：“卓哥哥！”
卓圭一见若昭来了，笑意如春风散开，“昭妹妹你来啦！来，到这边烤火。”
雪澜把一个包裹递给若昭，自己出去守着门，留两个人在屋里说话。
卓圭在桌边端了几碟可口的小点心，若昭笑眯眯地捻起一块核桃酥吧唧吧唧地开始吃，卓圭则是一脸温温地笑着看着她。
“慢点儿吃，这些都是你的。”
“卓哥哥这边做的点心最好吃了，比宫里御膳房还有小厨房做的都好吃。”若昭吃完核桃酥又抓起一块梅子糕。
“你要是喜欢，我待会儿差人做几盒你带着。”
若昭笑眯眯地道：“就等着哥哥这句话！”
若昭吃的差不多了，就开始和卓圭商量正事，“实不相瞒，我今天来找哥哥是有件事儿麻烦哥哥的。”说着她打开雪澜刚刚递给她的包裹，这是一轴画，正是当时皇上在柔淑宫送给若昭的那幅。
“卓哥哥你看看，能不能帮我找到一个和画上女子容貌神态相似的女子。”
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