燕雀湖在金陵城东，朝阳门外，钟山南麓，与钟山西面的玄武湖并称前后湖。
很久以前，曾有一位太子，才华横溢，可惜英年早逝，他的父王十分悲伤，将其葬于钟山脚下前湖之畔，并将赐给生前太子的两件宝器紫玉杯和琉璃碗随之陪葬，此二物均是西域进贡的稀世珍宝。有个太监觊觎珍宝，偷逃出宫，趁夜黑风高之时掘墓盗宝，将逃之时，突然有数万只燕雀飞来扑击太监，阻挠其逃跑。
事后重修太子墓，又有万只燕雀口衔泥土从四周飞来，投土聚积于坟上，筑成墓包，日夜守护不愿离去。因墓在湖侧，后人便称前湖为“燕雀湖”，又名“太子湖”。
燕雀湖历经千年沧桑，如今的规模已大不如前，但胜在幽静自然。深秋之时，湖中水边的落羽杉等层林尽染，色彩斑斓，树影倒映在湖水中，与蓝天白云相映成趣，宛如人间仙境，这正是燕雀湖最美的时候。
至于春日，就寂索得多了，湖岸左右老树未发新枝，还是一副秋冬时干枯残破的样子，委实不能称作盛景。
但有一点好，借古人的光，挂了个太子的名，此湖一直被视为大明太子的私家园林。自家的一亩三分地，待着总比别处舒服得多，是以即便是春日，太子殿下也常常携美同游，悠哉美哉，流连忘返也。
然而此时，湖旁燕雀亭中，尊贵的大明太子殿下——王雲，显然没有那么好的雅兴了，因为陪着他的，是一个不速之客。
这位客人，不远万里，从关中长安辗转来到江南金陵，行程之远，旅程之艰，几可以专写一本王子历险记，供那些茶馆旅社的说书人足足讲上一年。
“我犯了一个不可饶恕的错误，才害我差点死在了江南。”
“愿闻其详。”
“我应该早些求见明王，越早越好。”
“但父王不一定愿意见你，哪怕到了今天。”
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