柴荣转首嘱托魏仁浦道：“卿乃周全之人，着卿筹集粮草，调集物资，做好来年攻打契丹的准备。
魏仁浦也朗声答道：“臣谨遵圣旨!”
魏仁浦、赵匡胤告辞出宫，奉旨办事，不在话下。
再说此时的辽国，执掌大权的乃是有着“睡王”之称的辽穆宗耶律璟。
耶律璟昏庸无能，残暴无比，常常不理国政，每日里花天酒地，酗酒逞能，每日里除了游恬狩猎外，便是自夜至旦，酗酒不止，至白昼则酣睡不起，国人谓之为“睡王”。
就是这样一个昏庸无道之君，给了柴荣一个收复燕云十六州绝好的机会。
转眼间便到了显德六年开春，柴荣命侍卫亲军都虞候韩通率5万马步诸军及战棹前出，他自领10万大军继后，浩浩荡荡北上，征伐契丹。
为防备北汉北援契丹，柴荣令义武节度使孙行友把守定州西山路，阻断北汉援助契丹兵马。
此时，北汉刘崇于三年前死了，承继北汉皇位的乃是刘崇的长子刘承钧，仍与契丹定有互助条约，结为联盟。
柴荣御驾亲征，经过七八日行军，韩通所率前军已抵达沧州。韩通随即命令兵士及民夫，浚通乾宁军及瀛至莫水道，为攻打燕云十六州做准备。
又是五六日后，柴荣率后军也抵达沧州，命韩通为陆路都部署，赵匡胤为水路都部署，分水陆二路，择时攻入契丹境域。
时，把守燕云十六州的乃是契丹南京留守萧思温。
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