随萧太后、辽圣宗耶律隆绪、韩德让南侵的辽军先锋主将是萧挞凛。
辽军在先锋主将萧挞凛的统帅下，攻到了澶州北城门外，遭到了宋军的强烈抵抗。
那萧挞凛也欲在萧太后面前显能，遂率领契丹兵马于宋军展开了激烈拼杀，双方各有胜败。
城外的大战同样牵扯着真宗皇帝的心。御驾亲征的真宗皇帝虽然把指挥宋军的全力交给了寇准，但他心里并不放心，只想着能打上几场胜仗，赶紧撤军回京。故此，真宗虽在御营，却夜不成寐，操心着寇准那么个文人，如何指挥将士们打仗？能打胜仗吗？
因为心里没底，真宗皇帝便派出亲信，令其悄悄前往寇准的大帐，察看寇准的动静。真宗皇帝心想，若寇准不急不躁的话，应该没啥危险；若寇准惊慌失措的话，情况恐怕不好。真宗皇帝心里已拿定主意，若情况不好的话，就赶紧南撤，或迁都金陵，或退往西蜀，澶州城是无论如何都不能再滞留下去了。
真宗派出的亲信，悄悄地来到寇准账外，从间隙中往寇准的大帐内看去，看到寇准不是谋臣饮酒下棋，便是和武将谈笑歌吟，全然不像是在两军对垒的前方。
亲信心里大惊，赶忙回去报告真宗皇帝。真宗一听，哈哈大笑，心里踏实多了。真宗心想，寇准如此坦然，说明他心里有把握，既然他都不慌，朕慌什么？！
其实，非是寇准心里不着急；战局相持不下，寇准心里也火烧火燎的。然而，寇准是随真宗皇帝御驾亲征来的；况且，真宗皇帝将对辽作战的指挥权全权交给了自己，自己若是惊慌失措了，那真宗皇帝还不撒丫子南撤了？真宗皇帝南撤，岂不是动摇了军心、民心？寇准之所以如此，就是为了安定军心、民心，就是为了稳定住御驾亲征的宋真宗。
实际上，每天夜里，寇准都要秘密招来前方作战的将领，商议第二天的战事。
辽宋双方在澶州城北，成胶着势态，相持不下。
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