翻过年的正月，天生异象，彗星出现西方，光长竟天。群臣大惊，天监官急将天气异象报告给了徽宗皇帝。徽宗皇帝闻报，因星象告警，避殿损膳，起息不安。
大臣赵挺之、刘逵，素与蔡京不和，既是天生异象，必有妖孽作怪，俩人琢磨良久，将矛头对准蔡京，觉得是扳倒蔡京的好机会，遂趁机在徽宗皇帝面前进言，请求徽宗皇帝放开言路，宽松环境。
赵挺之、刘逵之所以会有如此建议，乃是因为蔡京在朝殿门外及各州县衙门树立“元祐党人碑”，致使言路闭塞，有碍观瞻，损害朝廷形象；故此有针对性地对徽宗皇帝做了这番进言。
徽宗皇帝听了赵挺之、刘逵的进言后，觉得很有有理，便提拔赵挺之为右相，提拔刘逵为中书侍郎。时任左相的乃是蔡京，徽宗皇帝提拔赵挺之为右相，乃是用与蔡京不和的大臣来牵制之。
被当殿任命为中书侍郎的刘逵，撩衣跪地，复求告道：“吾皇万岁，臣以为，朝堂及各州县衙门前，高竖元祐党人石碑，有碍宽松言论，不利朝廷观瞻。圣上，现如今，政通人和，人民和乐，国泰民安，处处繁华锦绣，唯元祐党人碑，突兀朝殿及各州县衙门前，甚是不雅，有碍观瞻，臣恳请毁去。”
徽宗闻言，深有同感，有意毁去，却犹豫不决。
赵挺之也跪地请求道：“圣上，刘侍郎所言不虚，的确如此，不毁去元祐党人碑，言路无法打开，下情不能上传，圣上玉音也不被兵民知晓，唯有毁去元祐党人碑，才能营造宽松之环境，复造和谐氛围。”
徽宗闻奏，点头说道：“卿等所言极是，朕也有此意；然元祐党人碑，乃蔡太师一意主持栽立，况且是由蔡太师撰稿，朕御笔亲书的，如今毁去，恐生议论，”
赵挺之复奏道：“吾皇万岁！世间万事，皆当时环境使然；如今时过境迁，环境变换，当另行举措，应对时局，毁碑实乃当务之急，更显吾皇英明聪圣。”
徽宗沉吟片刻，说道：“既是要毁碑，也当暗中进行，不得让蔡太师知晓。”
当夜，万籁俱静，徽宗遣人，潜至朝堂，偷偷砸毁了元祐党人石碑。徽宗皇帝连夜另行传旨，各州县均如此照办，速将立于衙门门前的元祐党人碑悉数毁去，不得有误。
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