沈默微笑对一个叫虎子的五岁孩童问道，他也只是随口一问，一众孩童中，虎子的胆子最大，人也比较机灵，他多给了虎子两块糖。
“娘说爹去当兵，然后再没有回来……”虎子眼神一黯，笑容瞬间凝结。
“啊……对不起……”沈默面庞一僵，又拿出几块糖给虎子，他没想到随口一问，竟然问出事来，尴尬啊。
他又问了虎子一些事情，知道虎子家的一些情况，虎子的爷爷吴大为卧病在床，奶奶早已过世，父亲吴栓当兵阵亡，叔叔吴景劳作撑家，母亲和小姨在家洗衣作饭织布补家。
在虎子的带路下，沈默前往吴家作客，进村时，让铁卫在村口的肉铺买了三十斤猪肉，两条猪大腿和五袋米，他是打算在吴家用午餐。
沈默打的是奉师命游学，体察民情的旗号，秀才是有功名在身的读书人，对平头百姓来说，确实是高高在上的贵客。
吴家人没有半点怀疑，贵客来访，吴大为强撑病体招待，让媳妇和女儿下厨做饭。
沈默观察了一下，相对于穷苦百姓来说，吴家的家境稍微好点，可能是因为吴栓当兵的原因，相比金燕楚晋四个帝国，大魏的士兵待遇要好一些。
“老人家，小生听虎子说，他父亲是当兵的？”沈默和吴大为拉家常，明知会戳到吴家人的伤心处，但这也是他此行的目的，必须询问。
“唉……”
吴大为发出一声长叹，大儿子吴栓当了三年兵，好象还当上了什么伍长，在去年征伐金帝国的战争中阵亡，当收到儿子的阵亡通知书和二十两银子的抚恤时，一家人伤心得哭了好几天。
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