到了1854年，来访的洋官、外国人逐渐增多，情况也复杂了些。
5月27日，美国公使麦莲也到了天京探访，同样采取中立态度，但因中美望厦条约得了风气之先，已到十二年一修之际，屡次要求后被大清叶名琛置之不理，心中极其怨愤。
麦莲的官方姿态，是要帮助天国，实际只是刺激大爷而已，民间商人倒是帮清军的多，因为佣金高，不像长毛啥都没有！
不是这麦莲公使强摁着的话，美商葡商在广州早就乱套了！
清军在上海、在广州，对花旗商船都是明令查禁，不让过，要过得接受搜查，确保不夹带任何军火才行，态度只比对长毛船好一点而已。
所以，美公使麦莲在清军面前跟英法没得比，到天京后虽极力煽情，但天国兄弟只是冷眼旁观，也就不敢乱说乱动包揽什么，毕竟大头利益已在清方，不能因噎废食。
但天国杨东王对麦莲还不错，书面答复、承诺：可以通商，具体内容后详。
因为麦莲探访期间，发生了件不愉快的事——
他的随员们请求，瞻望聚宝门外大报恩寺的琉璃塔，招待官员、正提中关江丙新不敢擅许，上报政务首辅、佐天侯陈承瑢，也不敢决定，一直申禀到杨东王才批复同意。
可是，美国海军助理军医法斯CharterFahs等8人，竟然不等天国批准，擅自跑去参观，被附近堡垒的天军拘捕，严讯。
讯罢，带入城去给上级处理，经层层请示，最后从宽处理，到东王府领取通行证才把他们释放。
当天，天国即发出公函，警告说：“尔等自后仍敢擅以往来，致被圣兵不明来由，按奉天命诛戮，休谓本大臣谕颁不早，而无见容之量也！”
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