过去，人们把富翁都称为员外，但在诸多的有钱人家，大多数人还是心底善良的，他们时常都能周济穷人。但是，也有些富人不是这样，他们刻薄吝啬，为富不仁，一般都是靠压迫和剥削别人，占有他人利益发的家。像吴怀水这个所谓的员外，他不光看不起穷人，而且还时常算计贫民百姓，比如说，对给他家种地扛长活的人，他是没有不坑害的。有人说他在柘城横行八道，鱼肉百姓，无恶不作，并且心狠手辣！则是个地地道道，只吃人肉不吐骨头的坏家伙。就像是蚂蜂针，蜈蚣嘴，蝎子肚子，疥疮水一样，人们在背后都骂他是“胎里坏，”给他起个外号叫“吴阎王”。
要说大财主吴怀水的罪孽，可真是日趋难数，罄竹难书。比如说，他假装伪善，内心奸诈，不仁不义，卑鄙无耻，是个好话说尽，坏事做绝，常常乘人之危，专在别人背后，捅刀子搞暗算，而且，还是个反复无常地小人。他虽然有几个老婆，但都没有给他生孩子，时常他怪老婆，老婆怪他，也不知道究竟怨谁？不过有人怀疑，他们中肯定有一方有问题，也或许两边都是“骡子”。如果你要说他那“物件”不行的话，但是他还到处寻花问柳！俗话说命里没儿难求子，后来，他就收养了一个儿子，名叫吴孩。由于坏得出名，别人都喊他“吴癞孩、吴癞子”。
据知情人讲，这还是吴财主的妹妹，因为和人家鬼混乱搞出来的，私生子给了他，而外甥跟着舅也是理所当然的。再说他们吴家，有这么大的家业，若是要了外人家的孩子来继承，还怕好处被别人占去，肥水流进了外人田，所以黄鼠狼生老鼠，是一窝不如一窝。这吴赖孩也学习他老子，与吴阎王一样，不光吃喝嫖赌，还倚仗着有钱有势，到处欺男霸女！并经常带着一帮打手，四处游逛，与地皮无赖搅合到一起，看谁不顺眼，抬手就打，张嘴就骂。如果见了谁家的闺女媳妇长得漂亮，还硬要和人家睡觉！若是同意还好，要是不同意，他就会想着法子整你，甚至，能把你整治得家破人亡。不光吴赖孩恃强凌弱惯了，而就连他父亲怀水，父子俩在柘城县也都是，出了名的花花公子。可以说有许多人都受过，他们父子的欺压，所以人们都称，他父子俩为一对“骚狐头！”（泛指种公羊）说实话，这爷俩也恬不知耻，他们在柘城地面上，就像是用包脚布缝围嘴——臭了一圈！市民百姓对他们，都是恨之入骨。但是，谁也没有办法治住他们，因为他们吴家有钱有势力，钱又能通天，有钱可使鬼推磨！故而在当地就有人，编了一段顺口溜唱道：
吴家父子似豺狼，个个都是黑心肠。
吃了人肉不吐骨，时常行凶把人伤。
强男霸女家常饭，恶名昭著臭八方。
像吴家这样的财主，是家大、业大、很有钱财，为了摆阔气，他们就专门为祖宗盖了祠堂，并在里边按秩序，摆上先人长辈的灵牌，每到逢年过节，都要向先人祖宗祭祀上贡，以表哀思！以此，可说明他们的孝道。要说祠堂里的贡品，其实还是大年三十上午，他们吴家给老祖宗的灵位上的，由于吴家祠堂有人看管，直到今天正月十七，也没有人去动，所以就让逃荒要饭的袁子明一家给吃了。
到了天明，也就是正月禄八，清晨一大早起来，吴员外就让家奴吴三，去收拾打扫祠堂。老家奴吴三到了那里一看，祠堂院的大门是半敞半开着，只见在院里停了一辆红车子，上面装的都是些，不值仨桃两枣的破烂东西。老奴仆吴三，推门进到祠堂里一看，立码就被吓了一大跳！但见在地上躺着几个人，只盖住一条大窟窿小眼睛的破棉被，不用问夜里也被冻得够呛。然而，他们就正是逃荒要饭的，袁子明一家四口人，全都拥挤在一起，过夜睡觉还在梦乡里，其男人还在打呼噜、流口水、睡得正香。
家奴吴三心想，这祠堂的门昨天是我亲手关上，就差没落锁了！也不知他们是啥人，这么大胆，不经允许，也不向谁打招呼，怎么就随便进来住下了。再看祠堂里原来在，吴家祖宗的每一个牌位前，都在碟子、盘子里摆有贡品，里边的食物，眼下却是一干二净，全不翼而飞！不知道哪里去了。家院吴三就很害怕，心说祠堂里的贡品，一定是被他们一家人吃了，那些贡品，本是我家主人祭祀老祖宗的，也体现了他们作为后人的孝心。结果却被这一家，要饭花子偷吃了，若是传扬出去让外人知道了，不笑掉大牙才怪哩！这一来，非但吴家人的孝心，荡然无存！还又给别人留下了口实话柄。甚至还会谣言四起，有人趁机胡言乱语，揑造谎言，呵碜老吴家不忠不孝，把老祖宗的祭食，打发了叫花子吃，这逃荒要饭人就等于是，吴家的老祖宗转世了。然而此事非同小可！我也不敢做主和包庇，若是瞒哄了老爷，被他知道了，不光砸了我的饭碗，弄不好还要把我的腿打折！老家奴吴三想到此处，就不敢怠慢，他马上回去把这里的事情，禀报给了吴财主。
员外吴怀水一听大怒！便出口骂道：“娘那个巴子！谁这么大胆？竟敢吃了我吴家祖宗的供品？老子我不撕烂他的嘴才怪哩。”然而他心里又在想，我给俺老祖宗上贡本是诚心诚意，结果祭品却让别人给私下偷吃了，真乃是奇耻大辱！也可说是对俺先祖们的亵渎糟踏。倘若先辈们的魂灵地下有知，即便他们不怪罪，可我心里也是不平衡，也必须得追究！要不就是俺对祖宗大不敬。如果再一旦走了消息，有人把此事给泄漏出去，肯定要被人们笑歪了嘴！再者讲，世人怎么看待俺吴家，还不在背后乱作践，和指戳俺们吴家人的脊梁骨。吴阎王越想越气愤！便让家奴吴三带路，就领着他儿子吴癞孩，爷俩一起都来了。
前面己经交待过，吴癞孩也和他爹一样，爷俩都是一丘之貉，满肚子净是坏水，在整个柘城县也是赖得烫手，平常横行乡里，胡作非为，是早已出了名的孬货，他和他爹吴阎王都是坏得出了名的，正如人们常说的一句话：
不是一家人，不进一家门；
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