原来，那朱元璋经过了较长时间的琢磨和苦思冥想后，终于有就了个主意，想到了一条妥善解决的办法！那就让朱棣征北去打仗，打发他到最危险的地方去抵抗外寇，而又使旁人看不清说不明，而且也弄不明白。可能又有人要问：“究竟是怎么回事？”岂不知那朱和尚心眼也多，又鬼得很，他要借敌人之手除掉朱棣，让他神不知鬼不觉地死去，可谁也挑不出毛病来！这就是我在前面所讲，他只给了朱棣十万老幼残兵，又让沈万三的小儿子去保驾，而去征讨北方。
那沈万三的小儿子名字叫沈嘉禄，自幼熟读兵书，文韬武略，具有天生的帅才，而且作战勇敢，也善于用兵。此之前，他是朱棣手下的一名得力干将，也可以说是左膀右臂。人们都知道，沈万三是明初最大的财主，是个百万富翁，家大业大，具有家财万贯！生意买卖，店铺商行，遍布全国。据说，他家当时的经济份额，就占了国家的很大比重，而沈万三共有两个儿子，大儿子叫沈嘉财，一直跟着父亲经商，做的是珠宝生意。三年前，曾去了海外，但一直未归下落不明！有的说他办了几船珠宝，回来时在海上遇到了台风，连人带船沉入大海，葬入了鱼腹；还有人说他在外国招了郡主，当了驸马不回来了！反正是咋说的都有。
再说这沈嘉禄小时候身体很弱经常患病，因为体质差父母才让他习文读书，后来，恰好遇到一位異人，传授给他武功使之文武兼备。他比朱棣小两岁，两个人在很要好，且还非常对脾气！明朝初年，由于战乱不断，年轻人都被征招到前线去打仗了，沈嘉禄也投军从戎，就在朱棣手下做事。一开始，他给朱棣当亲兵护卫，由于足智多谋，打仗勇敢，深得朱棣的器重，因而就走了红运连连升迁，很快就晋升为副将和总兵等职。这次让他跟随朱棣保驾，其实也是朱元璋的阴谋圈套，说穿了就是让他去陪葬，与朱棣一块去送死，因为这背后也是有原因的。
众所周知，朱元璋与沈万三是有一段恩怨和过节的，相当年，朱元璋曾到过湖广襄阳卖乌梅，当时也正巧赶上那里闹瘟疫，全城百姓大部分都染上了病。朱元璋就用他的一车乌梅，搭救了襄阳城的百姓，从而就赢得了民心。那时候，沈万三也正为元朝的官员，他是仗势欺人，就对朱元璋是百般刁难和陷害，只逼得朱元璋走投无路，最终，才不得不上武当山造反起事。后来，朱元璋曾率兵攻克了襄阳，也捉住了沈万三，把他关进了死囚牢准备杀他，还没有来得及惩治又被元军围困了襄阳。当时，元军四门攻城形势吃紧，一时间，西门曾被敌人攻破，就在混乱之际沈阳万三又被同伙营救逃走。由于沈万三是个聪明人，逃出襄阳后，他看大势已去，元朝的气数将尽，从此，则就弃官经商做起了生意，结果后来就发了财。
朱元璋坐了天下当了皇帝之后，还一直没忘这件事，他始终都是耿耿于怀，心里非常恼恨沈万三，也总想找个机会报复对方，最好是把他杀掉，出了这口恶气。可是大臣们都劝朱元璋说：“还是算了吧！大明朝刚开国，政权刚建立，百废待兴，国家需得稳定，特别是需要有个坚强的经济基础，也就是钱和粮。而沈万三又是个大的财主，拥有万贯家业，分布到全国各地，而分别由那里的富绅豪强经营管理着。倘若是把沈万三杀了，他一死不当紧，则就是群龙无首，成了一盘散沙，他的那些财产即就无人收拢，可能要付之东流化为泡影。这样以来，不光在税收上要损失很大，而对国家也是极为不利的，所以你不能因小失大，影响了十万江山地稳固！所以还是忍了吧！不如留住他狠榨油水，光折腾挤对着坑他，处处给他小鞋穿和捉他的冤大头。也好让陛下心中大快！这既是美事，又为一举几得！”朱元璋一听这主意不错也就采纳了！而说到底还是个权与钱的利益关系，要不咋说权能通天，钱能通神，有钱能使鬼推磨。
再说权和钱也都是好东西，特别是在封建社会里，权大于法，权力高于一切，有钱就能买官和买通法律，哪怕是犯了死罪只要肯使钱，死罪也能变成活罪。而这种情况至今都在延用，也不足为奇！有人问：“沈万三为什么那样富？有那么多的家财资产？”
要说这里面还真有个小插曲呢！一开始，沈万三家里也不怎么富裕，只不过有些田产，是个小地主罢了。也就是说，活忙的时候就会雇几个短工使用，其中常雇的就有姓张的父子俩，老汉叫张宽，五十多岁了，他的儿子名叫黑牛，长得五大三粗，性格憨厚，人们给他送了个外号叫“大楞”。张老汉的老伴死得早他就这一根独苗，家里穷得叮当响，父子俩生活在一起相依为命，沈万三看他们爷俩老实巴脚的比较本份，就雇佣了他们父子常年给自己家干活，让张老汉喂牲口，黑牛挑水割草干些杂活。
有一天，黑牛上山割草，就突然从草丛里窜出一只小白兔，浑身上下毛白得就像雪团一样，没有一根杂毛，也十分可爱。黑牛上山爬坡，小白兔就在他前面蹦蹦跳跳！则让黑牛产生了好奇心，他掂起镰刀就追！小白兔在前面跑，黑牛在后面追。黑牛紧追它紧跑，要是慢赶它慢行，一连追出了很远，也不知翻过了几座山梁，就来到了一个去处，这里是一条山谷，大肚小口葫芦形状，周围都是较高的山，也多为悬崖陡壁，真可谓是飞鸟难过。黑牛直追到里面，再往里去就无路可走了，而里面到处都是白茫茫、雾蒙蒙，杂草丛生，枯木参天，蝉鸟鸣叫，野鸡横飞，獐鹿兔子乱窜。进去不远就有一片坟地，那里长满了荆棘、青藤和杂草，乍一来到此处，还真让人感到毛骨悚然！黑牛就觉得心中发毛，头发梢发奓！有诗为证：
深山老林树参天，悬崖峭壁耸入云。
飞禽走兽林中窜，迷雾蒙蒙阴森森。
荒芜人烟多杂草，风水宝地古墓坟。
黑牛愣头愣脑的胆子也大，虽然心中有些惊恐，但也不管三七二十一就只管追！就看那小白兔一直跑到了，这块坟地边一转眼就不见了。黑牛围绕着老坟地来回趟了好几遍，也没有看到小白兔的踪影也就泄了气！当他要往回走时，只见有片青草长得非常茂盛。此时黑牛又想起了自己是出来割草的，有这么一片青草也就不再跑了！他的手脚又麻利，就用镰刀嚓！嚓！嚓！三下五除二，把那片草割完了，然后用绳子捆了捆背着就回去了。黑牛也是个实心眼子人，从那以后他出来割草，每当找不到草割时他就到这里来，反正也不管啥时候去，那片草都总是嫩叶青青的和先前一样。也就是说那怕是刚割过，接着就又长出来恢复了原样，特别一到冬天，树木落叶，青草枯萎，附近也没有什么草可割了，那黑牛再割草就经常到那里去。黑牛也没有多想，更没有把它当成一回事，就这样，天长日久如此下去！若知后事如何，且看下回分解。
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