首先一个就是设法提高镔铁的质量。刘欣知道镔铁实际上就是一种钢材，这时候钢的质量还不尽如人意，刘欣也不懂得如何炼钢，但还是将这个作为第一件提了出来，他相信以汉民族的聪明才智，总有一天会炼出令人满意的钢材出来。
第二个便是制造复合弓的想法。弓弩是这个时代最强大的远程武器，在作战中有着至关重要的作用。刘欣曾经看过一部介绍复合弓制造的短片，依稀记得一些大致内容，但具体到如何制造出射程更运，精度更高，威力更大的弓来，就要靠这些工匠们自己的努力了。
第三个就比较简单了，那就马镫。这时候的骑兵还没有使用上马镫，对于主要是农民出身的荆州士兵来说，训练出一名合格的骑兵需要花费相当大的力气。有了马镫，就可以使战马更容易驾驭，人马连为一体，骑兵们的双手就可以解放出来，在飞驰的马背上可以方便地且骑且射，完成左劈右砍的军事动作，骑兵的训练周期也会大大缩短。
除了大力开发这些军用物品，刘欣也对一些民用物品的研究提出了建议。比如，随着襄纸的成功量产，镇纸这种新的文房用品就可以出世了，而纸做成的折扇也必然会成为文人喜爱的物品，侠将。刘欣甚至开始想像着将来诸葛亮手中不再拿着一把羽扇，而是一把折扇，羽扇纶巾从此不会出现了。至于他在河间时就让木匠打造过的桌椅，在荆州这样潮湿的南方地区就更加实用了。
为了提高士兵们训练的积极性，刘欣还引进了军衔的概念，将士兵的军衔分为列兵、上等兵、下士、中士、上士、军士长六级，级别越高得到的军饷越多。
为了强化对各郡的控制，刘欣还采纳了马芸的意见，进一步加强了户籍的管理。过去许多士族大户家的婢女奴仆都没有进行户籍登记，现在刘欣都强制要求凡有嫁娶、生养、去世的，以及人口买卖的，都要及时到当地官府进行变更登记，逾期就要受到相应的处罚。
这么多事情同时开展，需要的金钱可不是一个小数目，虽然有收复南阳时，从黄巾手中缴获的六十多亿财物，刘欣仍然感到有些吃力，他动起了税收的脑筋。
关于税收，刘欣发现一个很奇怪的现象。汉代的税收其实并不算高，曾经只是三十税一，现在增加到了十五税一，但是算起来连一成都不到，可是老百姓仍然非常贫穷，生活无比艰难。
几经了解，刘欣终于发现了其中的奥妙。那就是，土地大量被士族地主兼并，农民被迫依附于这些士族地主，而这些士族地主又都在朝野任职，掌握着绝对的话说权。他们制定的政策便是低税率高租金，农民的收成绝大部分都交给了士族地主，自己剩下的便少得可怜，好年成养家糊口都十分困难，一旦遇到灾年，就只有卖身为奴了。这也是为什么张角能够在各地一呼百应的主要原因。
刘欣果断地进行了改革，强制规定了新的租税比例，田租最高只允许四成五，税收为一成，不再征收人头税、户税。这个政策大大损害了士族地主的利益，渐渐地传出了许多反对的声音。但刘欣不为所动，他知道，现在是在荆州实行新政策的最好时机。
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