于是采茶客应运而生，他们大多二十出头，个个身比猿猴，为了让家底更厚些，他们扎进更深的山，爬上更高的峰，稍有不慎，断手断脚，命丧黄泉。久而久之，在茶客们口中便流传起这么一句话，夷山茶香似天露，三两青叶骨一根。
峭崖上的少年姓裴名棠，年仅十六，这两年声名鹊起，在夷山乃至蜀州采茶客圈子里无人不知，无人不晓。夷山三峰，天宝，灵都，雪鸢，唯他一人登顶其二。
裴棠晃晃肩，感觉今日所获颇丰，便停下来采茶的动作，左手还是紧抓着树枝，右手解开腰间麻绳，拿下挂在树枝上的另一个黑色包裹，里面有一捆极长的墨绿色绳索和一柄两指粗小臂长的乌铁短矛。墨绳是他用牵牛藤和灰线蛇皮绞合而成，极为坚韧，乌铁矛是村里一位退伍老卒所赠，插入土石若插进豆腐一般轻松。
裴棠小心翼翼腾出双手，将绳索一头在粗壮的松树桩上打了一个古怪的活结，另一头绑死在腰间，短矛咬在嘴里，用手一抖，大捆绳索散开，垂入云雾中。他紧攥着绳子，两手交替，脚蹬崖壁，缓慢下移，直到被云雾淹没。
……
待满身泥泞的裴棠走出夷山，回到百草村时，已是黄昏。
百草村，位于夷山东角与龙眼江分离处，百多户人口，据说是很多年前一位德高望重的老医者归隐之处，并在此种下了无数草药，村名也由此得来。后来有许多戍守边关的士卒或因无家可归，或因伤残不便来此安了家，民风彪悍。
现在村子主要以采茶制茶，贩卖草药为生，日子都还过得去。
裴棠回到村子，一路上与乡邻打招呼，面带笑意，步子轻盈，丝毫不见疲惫之色，男人见了便直夸少年竹篓里茶叶品色好，小娘子见着便羞涩道一声裴哥哥。
待裴棠走开，几个提着篮子准备洗涮碗碟的夫人动起来嘴皮子：
“棠儿如此有礼，哪里像个采茶客，我看倒更像游学的书生。”
“是哦，我的崽要是有棠儿一半，我晚上做梦都能笑醒。”
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