在大泽，一般条件优渥的人家住个一进或两进的宅子，通常会将后罩房作为未出阁女儿的居所。但正经的权贵之家，由大大小小数个甚至十数个院落组成，后罩房自然就成了安置后院那些仆妇婢子的地方。
谭宝莉问了个奴仆后终于找到后罩房所在的地方。黎封的这孤勇候府占地其实不算小，就是很明显已经荒了许久没人打理，池子里是干的，院子里是空的，与其说空旷，倒不如说是有些凄凉。
因是才搬进来不久，黎封倒也没多买几个仆妇，除了朱氏身边伺候的婆子及巧心身边的小花，只几个负责扫撒的小厮与负责煮饭采买的婆子，寥寥几人而已。故而黎府的后罩房里空得很，奴仆们差不多也是一人一间的住着了。
黎梅的房子在最边上角落里，采光与通风都不是很好，门口对着浣衣用的池子与水井，空气中弥漫着一股潮湿腐朽的味道。
谭宝莉过来时黎梅还在浆洗衣裳。现下正倒着春寒，且盛京位于西北之地，天气比西州冷上许多，少女一双素手在井水里泡得通红，好似都生了冻疮。
都不用谭宝莉吩咐，巧蕙与巧兰赶忙上前去抢过黎梅手中的衣物，替她浆洗起来。
“是嫂嫂来了……”黎梅抬头看到谭宝莉，霎时红了眼，勉强吸了吸鼻子将泪珠压了下去。“嫂嫂此行可还顺利？”
谭宝莉掏出帕子替她把手擦干净，又将她的双手握在掌心里暖着：“你怎的会在这做这些下人的活计，朱氏这般磋磨你，黎封竟也不管吗？”
黎梅心头一暖，眼泪没忍住便落了下来：“兄长倒是叮嘱过阿娘不可再虐待我，可他自来了盛京，一直忙于朝务，对后宅之事不闻不问。到了京城之后阿娘就从我的行囊里搜到嫂嫂之前给我的银票与首饰，认定我拿了嫂嫂的好处要谋害她，便将我打发来这处做些洗衣做饭的活，否则就不给我饭吃……”
谭宝莉蹙眉：“她既指着拿你去换荣华富贵，竟还敢如此苛待你，倒是我高估那蠢货的脑子了。”
“只是洗些衣服，倒也不算什么的，比以前动辄打骂已经好太多了。”黎梅抽出手来擦了擦眼泪，语气担忧道，“前两日我去给茹夫人送衣裳时就偷听到，她知道你要过来，叮嘱了门房无论如何不认你身份，不放你进门。嫂嫂今日来时可是受她的气了？”
谭宝莉笑着摇了摇头：“她没那么大能耐。”
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