太平县冤案过来，宋慈还奉命调查了库银失窃案，这案件告破，也让他名扬天下，真正成了大宋最出名的提刑官，随后便是皇帝的嘉奖，官升三级，调任京城上任。
京郊外的一片山林，林深树密，人踪稀少，偶有鸟鸣之声。
一个衣着简朴的农家妇人在山林中捡蘑菇，她看到草间树丛中有晃眼的白色以为是一丛白蘑菇，喜形于色赶紧走过去拨开树叶，忽然惊呆了，眼中闪出惊怕的神色……
她转身叫喊着：“这儿有一堆死人骨头……”丢掉手中的篮子没命地往山坡下逃。
临安城，北瓦舍，瓦舍内热闹非凡观者云集，几个勾栏都在表演节目有杂技有舞技，最引人注目的还是演杂剧的大勾栏。
不高的舞台上，一个面相可笑的老男人直着脖子正在吟唱着一曲《鲍老催》：“不养蚕儿不种田全靠嘴皮度流年，为啥阎王不勾我台下客官差我钱……”词儿滑稽可笑引得下面观者乐滋滋的叫好不迭。
观者中有身着便服的宋慈，他与普通百姓挤在一起饶有兴致地看着戏，忍不住也要随众人叫一两声好。
忽然台上冷场了，男角下去后女角没出来，下面观者叫嚷起来：“喂怎么不演下去了？小桃红，该小桃红出来啦！”台侧边站着的女班主急了赶紧往后台走去。
台下看戏的宋慈也有点着急，也挤过去往后台走去。
乐丹拿着仙酒跟着，也到了后台。
后台年轻漂亮的女戏子小桃红身着桃红色戏装，与一个年轻书生模样的男人正说得起劲，二人背身头挨头的挨得很近十分亲密的样子。
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