竹如海痛苦地仰望着宋慈说道：“宋大人，是我害了她，是我的罪过，我悔不该拉她逃往后山，夜黑无光山道险恶，使她失足落坡而亡，我只是不明白，小桃红失足跌落的那道坡并不太高，她怎么就会跌死呢？怎么会……”
宋慈冷笑道：“问得好，宋某曾到现场细作察看，那道陡坡不过两三丈高且无突兀硬石，一个成年女子滚落坡下或能伤身，却不至于丧命，为何小桃红体质这般虚弱不济一跌便跌死了？你觉得奇怪我也觉得奇怪呢。”
一旁女班主怒气冲冲地指着竹如海说道：“小桃红明明是你害死的！你还想赖？你这个不知羞耻的小白脸，你这丧门星害人精……”她嘴里骂着伸手去打竹如海被拦住了。
一旁柳青伤心地呜呜哭起来。
竹如海哭丧着脸向宋慈救助道：“宋大人？”
宋慈说道：“竹如海，小桃红之死颇多蹊跷疑窦丛生，你既牵涉在身，须将那日情形的来龙去脉从实讲来，不得撒谎不得瞒骗！”
竹如海说道：“宋大人，竹某一定如实述说，决不敢瞒骗，两天前即五月廿一下午，我去北瓦舍找过小桃红，听说她有病在住处躺着，我就往她住处去了，可我没走进去一直等在外面的一家小茶馆里……”
宋慈急问道：“嗯？你并没有进去见小桃红？是想等她出来？”
竹如海答道：“正是，我在那茶馆坐了有一个多时辰，等得心焦不已，看看天色将暗，心想不知她病情如何？是否需要帮助？便走出茶馆欲进其租住的宅院，正在敲门有个头戴斗笠的男人急急走到我身边，将一件东西交给我又说了几句话，然后那人就匆匆离去了。”
宋慈问道：“来人是谁？赠你何物？跟你说些什么？”
竹如海说道：“来人面生得很，自称是明泉寺一个带发修行的居士，他给我一把纸扇是我前不久题词送给小桃红的，他说小桃红被恶人骗至明泉寺关在某处，欲对她强行不端之事，故而小桃红请那位居士执此扇找我，要我赶紧去救助。”随即呈上一把纸扇。
宋慈接扇却不看不动声色地问道：“哦？再说下去。”
内容未完，下一页继续阅读