由于水底沙洲的作用，大员水道的西侧，原本分身出来了两个入口，我们可分别称之为“北航道”和“南航道”。
在荷兰人入主大员之后，除了立即在大员岛北侧，构筑热兰遮城以外。
还随即在“北航道”北侧的“北线尾岛”西南，构筑一方形海堡，并试图以其为中心，打造商业基地。
因其遗址位于后世T南四草湖，今称之为“四草海堡”。
不过北线尾岛的成陆状况，并没有大员岛那么好。
包括四草海堡本身，亦于1656年被海水冲毁，因此，并没有为荷兰人的防御作出贡献。
荷兰人没有修复四草海堡，很大程度也是因为在郑C功攻台之前，北水道已经由于淤塞，完全不能使用了。
有鉴于此，修复四草海堡并不是很有必要。
然而通行条件较好的南港道，实际也淤塞很厉害。
以至于在低潮之时，水深只有一米多，无法通航大型船只。
前往大员贸易的大型商船，经常只能在水道之西卸货，以小船向台江内海转运物资。
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