“大伴，昨日朕让你去神机营拿些火器过来，拿了没有？”
王承恩连忙跪倒，磕头解释说：
“皇上息怒，奴才昨日下午便去了，神机营库房中的火器大都陈旧不堪，恐不能用，其中有相当部分是万历初年就放进去的，枪身沾满灰尘，和烧火棍差不多少，”
万历初年的火绳枪保存到现在，是怎样一种奇葩的存在。
“你没拿回来一支？”
“回主子的话，奴婢也想拿，可是那神机营的郭游击说，营中火器都是他手下拿命换来的，便是皇上亲自来了，也不能白拿，”
王承恩抬头望崇祯一眼，补充道：“那姓郭的还说，白拿也可以，先把欠三个月的军饷补齐再说。”
高文彩听得脸色铁青，王承恩也是悲愤交加。倒是崇祯皇帝，脸色不变，听完太监说话，沉吟片刻，缓缓道。
“这么说，三大营的军饷，朕已欠了三月？”
高文彩对三大营情况颇为熟悉，王承恩朝他使个眼色，高千户连忙回答道：
“皇上有所不知，三大营现在形同虚设，账面上说有八万多人，其实两万不到，还大都是些老弱病残，多出来的人头都被将官们拿去吃空饷了。”
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