晁盖是位好大哥，但却并非一个合格的领导者。一个不懂得压制下属以至于落得如今尴尬处境的领导能算是合格？即便是刘唐这个粗人，也已经察觉到山寨的气氛不对，由此也可以想见晁盖在盐山的处境有多不妙。
公孙胜明着说是回家探母，但实际上却是想要借此机会为晁天王招揽人手，平衡山寨里晁盖系与宋江系的力量对比。只是宋江狡猾多诈，以担心公孙胜下山会遭遇不测为理由，派出心腹亲信戴宗下山寻找公孙胜，也好路上有个照应。
这公孙胜一走，晁盖身边算是亲信的也就只剩下刘唐，早先跟随晁盖上了盐山的杜迁、宋万、韩伯龙三人已经跟着吴用一道“变节”投奔了宋江。这也是为何刘唐在遇到白胜时那样激动的缘故之一。
刘唐为人粗鲁，性情耿直，也正因为如此，这样的人一旦对某人忠心，那就极难让其变心。晁盖得亏有这样一个即便身处极为不利的环境之中依旧对他忠心耿耿的兄弟，要不然他在盐山就真成了孤家寡人。不过对于刘唐想要拉白胜上山的想法，晁盖还是摇头拒绝了。
白胜过去只不过是晁盖身边的小弟之一，本事稀疏平常。在晁盖眼来的白胜就是一个需要自己关照的小兄弟，但如今自己已经是自顾不暇，虽还是山寨之主，但大权旁落，这趟浑水也就不能让没有自保能力的白胜来掺上一脚了。
但让晁盖没想到的是，刘唐却一反常态，坚持想让晁盖下山跟白胜见上一面。晁盖不好驳了刘唐的面，便勉强答应下山走上一遭。晁盖是寨主，虽说这寨主如今有点势弱，但明面上却是依旧无人敢冒犯。
……
“柴大官人……晁盖有负柴大官人的厚望。”见到白胜身边的柴进，晁盖先是一愣，随即面露羞愧的向柴进道歉道。
“晁盖兄弟何须请罪，你是个实在人，玩手段耍心眼非你所长，被那擅于市恩沽义的小人宋江架空也属正常。盐山的事情公孙胜已经在路过庄子时与我说过，我不怪你。”柴进温言对晁盖道。
若是以前，晁盖听到有人说宋江是小人的话还会生气，但在亲身体验了宋江的“忘恩负义”以后，晁盖并不觉得说宋江是小人有什么不对。宋江不仅仅是小人，还是个伪君子！明明干着损人利己的勾当，偏偏还要装出一副我是为你好的丑陋嘴脸，叫人见之恶心。
柴进，前朝皇室后裔，虽然明面上柴家受到当今朝廷的优待，但真实情况却是只有当事人自己清楚。那种犹如笼中鸟，随时被人监视一举一动的日子，也只有柴进自己明白其中的苦楚。
柴进想要自由！可身为柴家后人，想要脱离朝廷的监视获得自由，那几乎就是不可能的。即便赵宋已经延续百余年，依旧防备着柴家的“复辟”。
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