潘美一路南下，虽然没受多大阻挡，但他还不敢直攻南汉都城，因为他知道，在兴元府的东西北三面都还有南汉的守军，如果率军直接进攻，一旦被三面南汉军包围的话，只怕对宋军不利。所以他只能继续左右出击，将都城周围的敌人都消灭干净，才能进攻兴元府。
为了减少宋军伤亡，加上赵匡胤给他人马不多，潘美打算用计谋迷惑敌人。于是他派间谍到处散布流言，声称将自己将直取南汉都城兴元府。打算声东击西、调动南汉主力的目的。
刘鋹听后开始害怕了，再也不顾及脸皮，赶紧重新启用老将潘崇彻，加封他为内太师、马步军都统，给他三万人马，要他马上北上，守住贺江。
但潘崇彻因忠被谤，看到刘氏一族极品行为，早已没有了往日的忠诚和斗志，加上当时南汉的真正门户并不是贺江，而是韶关！
潘崇彻得灵猴，没有再说什么，领兵就出去了，但他知道，南汉完了，所以潘美四处出击的时候，他置若罔闻，根本不去迎战，只是驻守在贺江，等到合适时机的到来！
潘美将兴元府四周守军基本收拾利索的时候，然后绕开贺江，避开了潘崇彻，直接南下兴元府，潘崇彻也不去理会，只是驻守贺江，这是刘鋹的命令。
十二月，潘美率部逼近南汉的北部军事重镇——韶州（今广东韶关）。
这下刘鋹更加惊慌了，因为一旦韶关被破，那么宋军便可以长驱直入，直捣都城兴王府（今广州）。
刘鋹还梦着宋军占领几个州就回去呢，不料别人来到了南汉北大门！到现在，刘鋹终于知道赵匡胤不只是想把原属于湖南的土地抢回去，而是要把自己的地都抢去！
他忙派都统李承渥率为韶州都统，调集全国十万大军前去增援韶州，这次南汉不仅调集全国绝大部分兵力，更重要的是，他们带来了南汉赖以称雄王牌军——甲象阵！
南汉地处南方，向来有捕捉、训练战象作战的传统，南汉也有自己的大象军。我们都知道大象皮糙肉厚，一般的刀枪伤不了它，而且那大块头的强大的冲击力可以冲垮任何军队阵型，大象背上的士兵还可以居高临下攻击敌人，对于很少见过这玩意的大宋军队来说，大象部队还是有一定的威慑力的。
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