康静笑而不语。
元瑜又问道“以真人之见，谁可为朕分忧？”
康静道“戎马之事，非修道之人可妄言，然而臣昨夜亦见京城北面上空有将星摇动，陛下可派人寻觅，解南线之危，天命正应在此人！”
“北面？”
元瑜沉吟良久，猛然惊觉，道“秀容公主府，岂不正在北郊？”
楚魏两国的战斗先在最东线的碻磝打响，碻磝位于济水南岸，是北魏济州的州治，领五郡十五县，历来为兵家必争之地。
济州共有镇戍兵一万两千人，驻扎碻磝的有六千人，济州镇主尉迟鹯勇而无谋，自恃有六千控弦之士，并不把翠羽军和刚刚成军不久的赤枫军放在眼里，幸而谘议参军屈竑死命劝阻，以平城还没有决定是否和楚国开战为由，打消了他立即出兵迎战的念头。不过尉迟鹯并不死心，先派五名斥候前去侦查，观其兵甲军容，再判断该如何应对。
两个时辰后，斥候回报说赤枫军全在战船上驻扎，没有登陆，而翠羽军军容不整，队伍散乱，上岸后安营于城南二十里外的长星坡，营寨扎的不得章法，防御更是稀松，士卒一个个满面倦容，尚在周边的森林里伐木采石，制造攻城器械，私底下颇有怨言。
尉迟鹯大喜，道“敌军远道而来，舟车劳顿，又不知惜力，导致部曲怨愤，军心不聚，今夜正是败敌的良机！”
屈竑还是劝阻，要他谨慎行事，出战不如守城，等待皇帝的诏令。尉迟鹯嫌其聒噪，拔出刀劈在案几上，怒道“蠢货！主上不会罪责打了胜仗的将军，那些卑贱的岛夷只不过是我们鲜卑人养在圈里的猪羊，就算杀光了也无妨！”遂留屈竑带一千人守城，等到夜幕降临，亲率五千精骑袭营。
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