离圣驾南巡的日子，越来越近了。府里的银子，淌海水似得花出去。史彦看着赖全交上来的账本，不仅有些焦虑，照这个趋势下去，这场接驾，只怕掏空了贾家也不够。等贾代善回家的时候，她不免将自己的想法，告诉了丈夫。
贾代善道：“有什么办法？不过圣上给两位老爷的密信上说了，今年两淮的盐税，将用来补贴南巡的费用。”史彦看看一脸疲惫的丈夫，叹口气，只得收起账本，命云梦给丈夫拿饭过来。
贾代善一边吃饭，一边又告诉史彦：“行宫已经修建的差不多了，内部的装饰物也已经准备齐当，御用的金银器皿也即将打造完工。剩下的，只能算是小部分开支了。等春季的盐税银子收上来，也就足够了。所以，娘子就不用发愁了。”
听了这番话，史彦心里才算松了口气。
贾代善又笑道：“虽说接驾责任重大，可也是千载难逢的际遇，是咱们贾家的恩宠和荣耀。事后，圣上免不了要有所封赏。父亲和那边大老爷的官职，只怕还要提升。这也是惠及子孙的好事。”
史彦笑道：“俗话说，‘伴君如伴虎’，伏侍圣驾，你们难免要更加小心一些才是。”
贾代善道：“这个自然，宫中已经派了十几位公公来，这一两日就到。一方面验收查看行宫，一方面给我们一些指导，免得犯错。等这十几位公公来了，我们就更不得闲儿了。”
果然，接下来的日子，贾代善回来的越来越少。但他不断地打发贴身小厮，来给陈夫人和史彦汇报那边的动静：宫里来的十几位公公对行宫很满意，但也提出来一些需要整改的地方，这几天正在抓紧完工；花草树木都栽种好了；戏班子特意唱了几出戏给公公们听，公公们都叫好不迭，这一节也可放心了；准备的御膳单子，公公们也列好了，正在四处寻找手艺更高的厨子……
每一次有消息传来，史彦心里都喜忧参半。喜的是事情正一步步的向好的方面进展；忧的是不知道丈夫这几天又累成什么样子了。她一遍遍地嘱咐送信来的小厮，千万好生伏侍你爷，别招你爷生气，劝他得空好好休息……
金陵的各级官员，也开始络绎不绝地到荣国府中来，有赶着相与结交的，有来打探消息的，有来送好厨子、好杂耍人员的……史彦只得派赖全出去应酬，说家里的爷们儿都在行宫忙活，家里只有女眷，不方便见客。
于是，各级官员家的内眷，开始粉墨登场，有给陈夫人送来好绸缎的，有来给陈夫人送来上好的补品的，也有送来聪明伶俐的好丫头的，还有来结交史彦的，声称自己是史彦之母，文氏夫人的娘家什么亲戚的……
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